Ser expulso de campo é o pesadelo de qualquer jogador de futebol, especialmente em um palco global como a Copa do Mundo da FIFA. Para Rigobert Song Bahanag, os “cartões de visita” talvez tenham chegado cedo demais em sua carreira.

Song surgiu no cenário futebolístico muito jovem. Devido às suas habilidades e segurança na defesa, Song foi nomeado capitão da seleção camaronesa sub-20 com apenas 16 anos.

Um ano depois, o então técnico da seleção camaronesa, Henri Michel, notou seu talento e o incluiu na equipe principal que disputou a Copa de 1994.

A Expulsão Precoce nos Estados Unidos

No entanto, após jogar apenas uma partida contra a Suécia, o azar bateu à porta de Song. Ele se tornou o jogador mais jovem a receber um cartão vermelho em uma partida da Copa do Mundo da FIFA, ao ser expulso no confronto contra a poderosa seleção brasileira com apenas 17 anos.

O Brasil vencia por 1 a 0 a partida do Grupo B, disputada na Califórnia, Estados Unidos, quando Song perdeu a cabeça aos 18 minutos do segundo tempo.

Ele tentou impedir que o veloz ponta brasileiro Bebeto, fizesse um cruzamento, mas sua entrada com os dois pés chegou atrasada, errando a bola e derrubando o adversário.

O árbitro não teve outra opção a não ser mostrar o cartão vermelho ao então jogador do Liverpool. Apesar da garra da seleção da África Ocidental, o Brasil venceu a partida por 3 a 0.

Um Recorde “Indesejado” na França

Além de sua qualidade na defesa, estabelecer recordes talvez fosse outro “talento” de Song. Na Copa do Mundo da FIFA de 1998, realizada na França, Song novamente recebeu um cartão vermelho em uma partida contra o Chile, tornando-se o primeiro jogador a ser expulso em duas edições consecutivas da Copa do Mundo.

A lenda francesa e do Real Madrid, Zinedine Zidane, logo seguiria o caminho de Song, recebendo cartões vermelhos nas edições de 2002 e 2006 da Copa do Mundo. O segundo cartão de Zidane, na final contra a eventual campeã Itália, ainda está fresco na memória de muitos torcedores.

Uma Carreira Brilhante Apesar dos Inícios Turbulentos

No entanto, apesar de ter recebido cartões vermelhos em uma idade jovem, Song se tornou um dos jogadores com mais partidas pela seleção de Camarões, participando das Copas do Mundo de 2002 e 2010. Ele vestiu a camisa dos “Leões Indomáveis” em um total de 137 ocasiões.

Song, que também teve passagens curtas pelo Galatasaray da Turquia, Lens da França e West Ham United da Inglaterra, conseguiu disputar oito edições da Copa Africana de Nações (AFCON), conquistando dois títulos em 2000 e 2002. Pouquíssimos jogadores no continente alcançaram tal feito.

Depois de deixar os gramados, o zagueiro se tornou treinador e chegou a ser o técnico principal dos “Leões Indomáveis”, após recomendação do presidente do país. Sua primeira partida no comando foi contra os rivais do norte da África, a Argélia, na qual Camarões venceu por 2 a 1, garantindo uma vaga direta para a Copa de 2022, cujo maior feito foi a vitória contra o Brasil por 1 a 0, na fase de grupos.

Via: TeamKenya.co.ke

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