Eliminatórias da Copa: A Rivalidade entre Honduras e El Salvador que virou uma guerra

O futebol é, para muitos, uma paixão que transcende o esporte. Mas, em 1969, essa paixão assumiu uma dimensão trágica e sem precedentes, desencadeando um conflito armado entre Honduras e El Salvador. Conhecida como a “Guerra do Futebol” ou “Guerra das 100 Horas”, essa disputa foi muito além das quatro linhas do campo, expondo tensões históricas profundas entre os dois países vizinhos.

A rivalidade, já acentuada por questões territoriais, econômicas e étnicas, atingiu seu ponto de ebulição durante os jogos eliminatórios para a Copa do Mundo de 1970 no México. Milhares de imigrantes salvadorenhos viviam em Honduras, muitos em situação irregular, e a questão agrária em Honduras, com a reforma agrária em andamento, gerava atritos e expulsões. A imprensa de ambos os lados inflamava os ânimos com matérias nacionalistas e ofensivas, transformando cada partida em um campo de batalha simbólico.

A série de jogos foi a faísca que acendeu o pavio:

Primeiro jogo (8 de junho de 1969, em Tegucigalpa, Honduras): A vitória de Honduras por 1 a 0 foi marcada por atos de violência contra os torcedores salvadorenhos e seus bens em solo hondurenho.
Segundo jogo (15 de junho de 1969, em San Salvador, El Salvador): A retaliação veio em casa, com El Salvador vencendo por 3 a 0. A tensão nas arquibancadas era palpável, e a violência contra os hondurenhos em El Salvador se intensificou.

Com uma vitória para cada lado, foi necessário um jogo de desempate.

Terceiro jogo (27 de junho de 1969, em um campo neutro na Cidade do México): El Salvador venceu por 3 a 2 na prorrogação, garantindo sua vaga na próxima fase das Eliminatórias. Este resultado foi o estopim para o rompimento diplomático imediato entre os dois países.

Menos de um mês depois, em 14 de julho de 1969, a tensão explodiu em um conflito militar aberto. Forças salvadorenhas lançaram ataques aéreos e terrestres contra Honduras. A guerra, embora de curta duração – apenas cerca de 100 horas –, foi devastadora, resultando em milhares de mortes (estimativas variam de 2 a 6 mil), dezenas de milhares de feridos e centenas de milhares de desabrigados, principalmente salvadorenhos que retornaram de Honduras.

A Organização dos Estados Americanos (OEA) interveio rapidamente, mediando um cessar-fogo em 18 de julho de 1969 e, posteriormente, um acordo de paz. No entanto, as consequências do conflito foram duradouras, agravando as divisões sociais, étnicas e econômicas na América Central e impactando negativamente o desenvolvimento de ambos os países por décadas. Disputas fronteiriças e feridas sociais persistem até hoje.

Apesar de ser o “gatilho” da guerra, a seleção de El Salvador, que se classificou para a Copa do Mundo de 1970, teve uma participação modesta no torneio, sendo eliminada após três derrotas sem marcar nenhum gol.