Em 2006, um zagueiro croata levou três cartões amarelos em partida desastrosa de árbitro

Na Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, a performance da seleção inglesa pode não ter sido memorável, mas a atuação do árbitro inglês Graham Poll, o único representante do país na arbitragem do torneio, certamente foi – entrando para a história como uma das mais confusas e repletas de erros.

No comando do caótico empate em 2 a 2 entre Austrália e Croácia, Poll protagonizou uma série de equívocos inacreditáveis:

Três Cartões Amarelos para o Mesmo Jogador: Ele deu um cartão amarelo ao jogador Josip Simunic três vezes na mesma partida, esquecendo-se de expulsá-lo após o segundo, e só mostrou o cartão vermelho após a terceira advertência, três minutos depois do apito final, por reclamação.
Gol Anulado no Apito Final: Apitou o fim do jogo exatamente no momento em que um gol que daria a vitória à Austrália (e a classificação) cruzava a linha. Tim Cahill já corria para comemorar quando o lance foi invalidado.
Pênaltis Claros Ignorados: Deixou de marcar um pênalti evidente por toque de mão do croata Stjepan Tomas dentro da área, no segundo tempo, após já ter perdoado uma falta semelhante do mesmo jogador no primeiro tempo (apesar de ter marcado a infração, ele não aplicou o cartão).

O árbitro, que era considerado um dos melhores da Premier League inglesa, pareceu perder o controle na que era sua terceira partida em Copas do Mundo. Até o pontapé inicial foi um presságio do que viria: Poll apitou para iniciar o jogo, mas teve que chamar os jogadores confusos de volta para uma nova saída de bola.

Apesar dos múltiplos erros, Poll acertou em algumas decisões, como as expulsões de Dario Simic (Croácia) e Brett Emerton (Austrália). No entanto, o dano à sua reputação já estava feito. A FIFA e o próprio Poll não comentaram a atuação após o jogo, mas as casas de apostas já ofereciam odds de 10 para 1 contra ele apitar outra partida no torneio. O que se confirmou. Poll foi afastado do Mundial e não voltaria a apitar na Alemanha.

Fonte: India Times / The Guardian